我也曾問過一位德國的企業家，為什么德國的產品動不動就“能用100年”呢？他這樣回答道：“這有兩方面的原因。一個原因是，我們德國沒有資源，幾乎所有重要的工業原材料都是靠國外進口來的，所以必須物盡其用，盡量延長使用期，這才是對原材料最大的節約。另外一個原因是，我們德國人認為，產品質量的好壞，主要體現在是否‘經久耐用’上?！?/p>

德意志民族是很晚才開始搞工業化的，英、法完成工業革命時，德國還是個農業國。德國人進入工業化后也經過與今天中國類似的“山寨階段”：向英、法學習，偷人家的技術，仿造人家的產品。為此，英國議會還特別在1887年8月23日通過對《商標法》的修改，要求所有進入英國本土和殖民地市場的德國進口貨必須注明“德國制造”?！癕ade in Germany”在當時實際上是一個帶有侮辱性色彩的符號。

德國進入工業化時代之初，大學的科學研究是與生產領域完全脫節的。盡管那時“世界科學中心”在德國，但是美國人很聰明，他們在德國拿到學位回國后，不是一味地跑到大專院校里做研究工作，而是進入到市場里去辦企業。

19世紀90年代初，德國科學家跑到美國一看，發現美國工業品的科技含金量很高，這才明確提出“理論與實踐相結合”的方針，并開始大力促進應用科學的發展。由于德國有基礎科學上的雄厚根基，很快就建立起科學理論與工業實踐之間的聯系，從而在半個世紀時間里將世界的科學家隊伍、工程師隊伍和技術工人的隊伍結合在一起，領導了“內燃機和電氣化革命”，使德國工業經濟獲得了跳躍式的發展。

此后，德國的機械、化工、電器、光學，直到廚房用具、體育用品都成為世界上質量最過硬的產品，“德國制造”成為了質量和信譽的代名詞。德國最有名的公司，幾乎都是從那個時代成長起來的。它們直到今天都維持著世界性的聲譽。

德意志不是個“喜新厭舊”的民族，德國人喜歡有經歷的東西，有歷史記憶的東西，有文化記憶的東西。我認識一位德國教授，他家里現在還有上個世紀60年代生產的木頭箱子一樣大的電子管收音機，由于質量好，照樣在用。我問他，“你還用這么老的東西？”他說，“是呵，我一看到它，就想起我幼年時發生在這收音機旁的故事，對我來說，這可是比什么都要珍貴的??！”

德國人生產的圓珠筆摔在地上10多次，撿起來依然可以用。德國建造的居民住房120年也不會倒，就是被戰火摧毀了，德國人也一定要按原樣將其重建起來。

有一張關于德國建筑物的照片，名叫“不變的德國”，展現的是二戰以后德國人修的房子，完全是中世紀式晚期巴洛克時代和洛可可時代的風格。為什么？二戰結束后，德國幾乎所有的城市都成了一片廢墟，那些古老的房子基本上都被戰火摧毀，德國人非常心疼，因為德國人就是喜歡自己的文化。怎么辦？德國人死活也要把當年的照片找出來，把當年的設計圖找出來，一定要按原樣一座座地重修起來。今天你跑到德國去看，大多數城市都沒有什么現代建筑，幾乎全是巴洛克、洛可可時代的風格。

德國有座王家歌劇院在二戰中被美國飛機全部炸毀，德國人心疼得不得了，那座歌劇院是過去建了200年才建好的，結果毀于一旦。怎么辦？二戰后德國人就把這片廢墟圈起來，搞了一批科學家、文化學家、考古學家、建筑師、技術工人，大約上百號人，花了35年時間，把這堆破磚爛瓦又重新裝回去了，你現在再看這座王家歌劇院，怎么也看不出來是炸彈炸爛了以后又重新裝回來的，這座建筑成了“世界文化遺產”。聯合國科教文組織的人說，“這個行動本身就屬于世界文化遺產”。正是由于德國熱愛、尊重自己的文化到了如此地步，所以才叫“不變的德國”。